L`estate non è ancora finita e il turismo italiano continua a parlare anche attraverso il cibo. Birra, gelato e snack si stanno affermando come veri e propri driver di viaggio, capaci di attirare visitatori alla ricerca non soltanto di qualcosa da mangiare o bere, ma di esperienze legate al territorio.

Secondo le proiezioni di Unioncamere, la stagione estiva potrebbe raggiungere in Italia 171 milioni di presenze. In questo scenario, il food&beverage conferma il proprio peso nelle scelte dei viaggiatori, tra ristorazione, retail ed esperienze gastronomiche.

La birra diventa esperienza

La birra artigianale è uno degli esempi più evidenti di questo cambiamento. In occasione di Luppoleti Aperti 2026, il Consorzio Birra Italiana e Coldiretti hanno evidenziato la crescita di una filiera che conta 1.163 attività produttive e circa 93mila occupati.

I consumi hanno superato i 36 litri pro capite, per circa 2,1 miliardi di litri complessivi, mentre il giro d`affari della produzione raggiunge i 9 miliardi di euro.

Ma il fenomeno non si ferma al bicchiere. Sempre più visitatori scelgono di conoscere direttamente i luoghi della produzione, partecipando a passeggiate tra i luppoleti, raccolte, laboratori e degustazioni. Un turismo esperienziale che, secondo i dati diffusi in occasione dell`iniziativa, ha già coinvolto 13 milioni di italiani.

La birra diventa così anche un modo per raccontare il territorio e le sue produzioni.

Dal campo al cono: il successo delle agrigelaterie

Un percorso simile riguarda il gelato artigianale, sempre più legato alle materie prime agricole locali.

Le agrigelaterie rappresentano uno dei modelli più interessanti: aziende agricole che utilizzano direttamente latte, frutta e altre produzioni della propria terra per trasformarle in gelato. Il risultato è un prodotto stagionale, identitario e fortemente legato alla filiera corta.

Accanto ai gusti a base di latte di capra, asina e pecora, trovano spazio ciliegie, pesche, albicocche, uva e piccoli frutti coltivati direttamente in azienda. Non mancano interpretazioni più originali con mandorle, fichi, agrumi, miele e persino patata dolce frigolina pugliese.

Tra le nuove tendenze spicca inoltre l`incontro tra gelato artigianale e olio extravergine di oliva, ulteriore esempio di come il gelato possa diventare uno strumento per valorizzare la biodiversità e le produzioni locali.

Lo snackpacking porta i turisti nei negozi di quartiere

L`altra tendenza da osservare è quella dello snackpacking, termine che descrive soprattutto tra Millennials e Gen Z l`abitudine di trasformare supermercati, mercati, botteghe, panifici e street food in vere e proprie tappe del viaggio.

Secondo il Global Travel Trends Report di American Express, l`89% dei Millennials e dei viaggiatori della Gen Z considera l`assaggio dei prodotti locali una parte essenziale dell`esperienza turistica. Il 69% indica chioschi e street food tra i luoghi privilegiati per scoprire la gastronomia locale, mentre il 53% guarda alla micro-panificazione e il 50% esplora gli alimentari di quartiere.

A spingere il fenomeno contribuiscono anche i social: oltre il 75% dei giovani dichiara di cercare prodotti alimentari specifici dopo averli scoperti online.

In questo scenario, anche il retail alimentare acquista una nuova centralità. Una bottega, un forno o un mercato possono diventare tanto importanti quanto un ristorante nella costruzione del ricordo di viaggio, offrendo non solo un assaggio, ma anche la possibilità di portare a casa un pezzo del territorio.

Dalla birra al gelato, fino allo snack acquistato in una piccola bottega, il cibo si conferma quindi sempre più parte integrante della destinazione turistica. Un`evoluzione che premia autenticità, filiere locali e produzioni capaci di raccontare, attraverso il gusto, il luogo da cui provengono.